Alcoholismo y Drogadiccion

Alcoholismo y abuso del alcohol

El alcoholismo (dependencia del alcohol) y el abuso del alcohol son dos formas diferentes del problema con la bebida.

• El alcoholismo ocurre cuando usted muestra signos de adicción física al alcohol y continúa bebiendo, a pesar de los problemas con la salud física, la salud mental y las responsabilidades sociales, familiares o laborales. El alcohol puede controlar la vida y relaciones de la persona.
• El abuso del alcohol es cuando el hecho de beber lo lleva a problemas, pero no a la adicción física.

Causas

No existe una causa conocida del abuso del alcohol y del alcoholismo. Las investigaciones sugieren que ciertos genes pueden incrementar el riesgo de alcoholismo, pero no se sabe cuáles ni cómo funcionan.

La cantidad de alcohol que uno bebe puede influir en la probabilidad de volverse dependiente. Aquellas personas en riesgo de padecer alcoholismo abarcan:

• Hombres que tomen 15 o más tragos a la semana.
• Mujeres que tomen 12 o más tragos a la semana.
• Cualquier persona que tome cinco o más tragos por ocasión al menos una vez por semana.

Un trago se define como una botella de cerveza de 12 onzas (340 ml), un vaso de vino de 5 onzas (140 ml) o una 1 ½ onzas (40 ml) de un trago de licor.

Uno tiene mayor riesgo de caer en el abuso y la dependencia del alcohol si tiene un padre con alcoholismo.

Usted también puede ser más propenso a abusar del alcohol o volverse dependientes si:

• Es un adulto joven bajo la presión de compañeros.
• Tiene depresión, trastorno bipolar, trastornos de ansiedad o esquizofrenia.
• Tiene acceso fácil al alcohol.
• Tiene baja autoestima.
• Tiene problemas con las relaciones interpersonales.
• Lleva un estilo de vida estresante.
• Vive en una cultura donde el consumo de alcohol es más común y aceptado.

El abuso del consumo de alcohol está aumentando. Alrededor de 1 de cada 6 personas en los Estados Unidos tiene un problema con la bebida.

Síntomas

Las personas que sufren de alcoholismo o de abuso de alcohol con frecuencia:

• Siguen bebiendo, aun ven afectada la salud, el trabajo o la familia.
• Beben solas.
• Se vuelven violentas cuando beben.
• Se vuelven hostiles cuando se les pregunta por la bebida.
• No son capaces de controlar la bebida: son incapaces de suspender o reducir el consumo de alcohol.
• Inventan excusas para beber.
• Faltan al trabajo o al colegio o tienen una disminución en su desempeño debido a la bebida.
• Dejan de tomar parte en actividades debido al alcohol.
• Necesitan consumir alcohol la mayoría de los días para lograr pasar el día.
• Se descuidan para comer o no comen bien.
• No les importa o ignoran cómo están vestidos o si están limpios.
• Tratan de ocultar el consumo de alcohol.
• Tiemblan en las mañanas o después de períodos sin beber un trago.

Los signos de la dependencia del alcohol abarcan:

• Lapsus de memoria (lagunas) después de beber compulsivamente.
• Una necesidad creciente de más y más alcohol para sentirse embriagado.
• Síntomas de abstinencia alcohólica cuando no se ha tomado un trago por un tiempo.
• Enfermedades relacionadas con el alcohol, como hepatopatía alcohólica.

Pruebas y exámenes

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia familiar y médica, incluyendo el consumo de alcohol.

Las siguientes preguntas las utiliza el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism) para evaluar el abuso o dependencia del alcohol:

• ¿Alguna vez maneja cuando ha estado bebiendo?
• ¿Tiene que beber más que antes para embriagarse o sentir el efecto deseado?
• ¿Ha sentido que debe dejar de beber?
• ¿Ha tenido alguna vez lagunas después de beber?
• ¿Se ha ausentado alguna vez del trabajo o ha perdido un trabajo a causa de la bebida?
• ¿Existe alguien en su familia preocupado por su forma de beber?

Los exámenes que se pueden hacer abarcan:

• El nivel de alcoholemia (puede indicar si alguien ha estado bebiendo alcohol recientemente, pero no necesariamente confirma el alcoholismo)
• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Pruebas de la función hepática
• Examen de magnesio en sangre

Tratamiento

Dejar por completo el consumo del alcohol es la meta ideal del tratamiento. Esto se denomina abstinencia. Una red social fuerte y el apoyo de la familia son importantes para lograr esto.

Suspender por completo y evitar el alcohol es difícil para muchas personas alcohólicas. Habrá veces en que será difícil. Su aspiración debe ser evitar beber el mayor tiempo posible.

Algunas personas que consumen alcohol en exceso pueden ser capaces simplemente de reducir la cantidad que beben. Esto se denomina beber con moderación. Si este método no funciona, usted debe tratar de dejar de beber por completo.

DECIDIRSE A DEJAR LA BEBIDA

Muchas personas con problemas de alcohol no reconocen cuando la bebida se les sale de las manos.

El método ideal para el tratamiento es ayudar a las personas a darse cuenta de cuánto daño le está haciendo el consumo de alcohol a su vida y a las vidas de quienes los rodean.

Los estudios encuentran que más personas con problemas de alcoholismo optan por el tratamiento cuando los miembros de su familia o los empleadores son honestos con ellos acerca de sus preocupaciones y tratan de ayudarlos para hacerles ver que la bebida les está impidiendo alcanzar sus metas.

La abstinencia del alcohol se realiza mejor en un escenario controlado y supervisado en el cual los medicamentos alivian los síntomas. Las complicaciones de la abstinencia pueden ser mortales.

El médico debe ordenar exámenes de sangre y orina para verificar problemas de salud que son comunes en personas que abusan del alcohol.

RECUPERACIÓN A LARGO PLAZO

Los programas de recuperación o apoyo pueden ayudarle a dejar de beber por completo. Estos programas generalmente ofrecen:

• Asesoría y terapia para abordar el alcoholismo y sus efectos y cómo controlar sus pensamientos y comportamientos.
• Apoyo en salud mental.
• Atención médica.

A usted lo pueden tratar en un centro de rehabilitación (internado) o puede asistir a un programa mientras vive en su casa (ambulatorio).

Algunas veces, se prescriben medicamentos para evitar las recaídas.

• El acomprosato es un medicamento que ha demostrado disminuir las tasas de recaídas en aquellas personas que son dependientes del alcohol.
• El disulfiram (Antabuse) produce efectos secundarios muy desagradables incluso si usted toma una cantidad pequeña de alcohol hasta 2 semanas después de tomar el medicamento.
• La naltrexona (Vivitrol) disminuye el deseo vehemente por el alcohol y está disponible en forma de inyección.

Usted no puede tomar estos medicamentos si está embarazada o padece ciertas enfermedades. A menudo, es necesario el tratamiento a largo plazo con asesoría psicológica o grupos de apoyo.

La depresión u otros trastornos de ansiedad o del estado de ánimo se pueden manifestar una vez que usted ya no esté tomando alcohol y se deben tratar oportunamente.

Es importante que el paciente tenga una situación de vida que le sirva de apoyo para su necesidad de evitar el alcohol. Algunos programas ofrecen opciones de alojamiento para personas con problemas de alcoholismo o abuso de alcohol.

Grupos de apoyo

Los grupos de apoyo están disponibles para ayudar a las personas que están enfrentando el alcoholismo.

ALCOHÓLICOS ANÓNIMOS (AA)

Es un grupo de autoayuda de alcohólicos en rehabilitación que ofrece apoyo emocional y unos pasos específicos para las personas que se recuperan de la dependencia del alcohol. El programa comúnmente se denomina el "método de los 12 pasos". Hay capítulos locales a lo largo y a lo ancho de todos los Estados Unidos.

Alcohólicos anónimos ofrece ayuda las 24 horas del día y enseña que es posible participar en actividades sociales sin beber.

AL-ANON

Los miembros de la familia de una persona con problemas de abuso del alcohol con frecuencia necesitan asesoría. Al-Anon es un grupo de apoyo para las parejas u otras personas que están afectadas por el alcoholismo.

Alateen brinda apoyo a los adolescentes hijos de personas alcohólicas.

OTROS GRUPOS DE APOYO

• El programa SMART Recovery enseña que usted tiene que cambiar sus pensamientos y comportamientos para ayudar a que las personas alcohólicas se rehabiliten.
• LifeRing Recovery y SOS son dos programas laicos que ofrecen apoyo para las personas que abusan del alcohol.
• Women for Sobriety es un grupo de autoayuda sólo para mujeres.
• Moderation Management es un programa para aquellas personas que desean reducir la cantidad de alcohol que beben. Este programa recomienda la abstinencia para las personas que no pueden hacer esto.

Expectativas (pronóstico)

El pronóstico para una persona con alcoholismo o abuso del alcohol en realidad depende de si puede o no dejar de beber.

El alcoholismo es un problema mayor a nivel social, económico y de salud pública. El problema con la bebida puede afectar cada parte de la vida de una persona. Si usted tiene un problema de alcohol, la abstinencia puede ayudarle a mejorar su salud mental y física y posiblemente sus relaciones interpersonales.

Los programas de tratamiento pueden ayudarlo a dejar de beber; sin embargo, recaer nuevamente en la bebida es común. Es importante tener un buen sistema de apoyo.

Posibles complicaciones

El alcoholismo y el abuso del alcohol pueden incrementar el riesgo de muchos problemas de salud, como:

• Sangrado en el tubo digestivo
• Daño a las neuronas
• Trastorno cerebral llamado síndrome de Wernicke-Korsakoff
• Cáncer del esófago, el hígado, el colon y otras áreas
• Cambios en el ciclo menstrual (período)
• Delirium tremens (DT)
• Demencia y pérdida de la memoria
• Depresión y suicidio
• Disfunción eréctil
• Daño cardíaco
• Hipertensión arterial
• Inflamación del páncreas (pancreatitis)
• Enfermedad hepática, incluyendo cirrosis
• Daño neurológico
• Desnutrición
• Problemas para dormir (insomnio)

El consumo de alcohol también incrementa el riesgo de infecciones de transmisión sexual (ITS) y violencia.

Tomar alcohol durante el embarazo puede ocasionar anomalías congénitas graves.

Cuándo contactar a un profesional médico

Busque atención médica inmediata o llame al número local de emergencias (el 911 en los Estados Unidos) si:

• Usted o alguien que usted conoce tiene dependencia del alcohol y presenta confusión, convulsiones o sangrado graves.

Prevención

El Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism) recomienda:

• Las mujeres no deben tomar más de un trago al día.
• Los hombres no deben tomar más de dos tragos al día.

Una copa o trago se define como una botella de cerveza de 12 onzas (340 ml), un vaso de vino de 5 onzas (142) o una 1 ½ onzas (40 ml) de un trago de licor.

Nombres alternativos

Dependencia del alcohol; Abuso del alcohol (consumo excesivo de alcohol); Problemas con la bebida; El problema de la bebida

Referencias

Kleber HD, Weiss RD, Anton RF Jr., George TP, Greenfield SF, Kosten TR, et al. Work Group on Substance Use Disorders; American Psychiatric Association; Steering Committee on Practice Guidelines. Treatment of patients with substance use disorders, second edition. Am J Psychiatry. 2007;164:5-123.

In the clinic. Alcohol use. Ann Intern Med. 2009 Mar 3;150(5):

O'Connor PG. Alcohol abuse and dependence. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 31.

Schuckit MA. Alcohol-use disorders. Lancet. 2009;373:492-501.

Drogadicción

Es el uso de drogas ilícitas o la utilización indebida de fármacos de venta libre o de venta con receta durante al menos un año con consecuencias negativas.

Información

MARIHUANA

La marihuana también se denomina "hierba", "marijuana", "chaquetón", "cigarrillo de marihuana", "hachís", "mala hierba", "cannabis", "Mary Jane", mariguana.

Alrededor de 2 de cada 5 estadounidenses ha consumido marihuana por lo menos una vez en su vida.

La marihuana proviene de una planta llamada cáñamo o marihuana (Cannabis sativa). El principal ingrediente activo en la marihuana es el THC (abreviación de delta-9-tetrahidrocanabinol). Éste y otros ingredientes, llamados canabinoides, se encuentran en las hojas y retoños de las flores de la plana de marihuana. El hachís es una sustancia tomada de la parte superior de las plantas hembra y contiene la mayor concentración de THC.

La rapidez con la que se sienten los efectos de la marihuana dependen de cómo se use:

• Si usted inhala el humo de la marihuana (como por ejemplo, de un cigarrillo de marihuana o una pipa) puede sentir los efectos en cuestión de segundos a varios minutos.
• Si usted consume alimentos que contengan la droga (como pasteles de hachis), los efectos se pueden sentir al cabo de 30 a 60 minutos.

La marihuana actúa sobre el sistema nervioso central. Las cantidades de la droga de bajas a moderadas pueden causar:

• Aumento del apetito ("comer golosamente entre comidas").
• Sensación de gozo (euforia).
• Sentimiento de relajación.
• Aumento en las sensaciones de la visión, la audición y el gusto.

Otros efectos pueden abarcar:

• Sensaciones de pánico o, rara vez, paranoia grave.
• Disminución de la capacidad para realizar tareas que requieren mucha coordinación, como conducir un vehículo.
• Disminución del interés por completar tareas.
• Delirio, ver y oír cosas que no existen (alucinaciones).
• Ojos inyectados de sangre.
• Cambios en la imagen corporal.
• Aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial.
• Infecciones como sinusitis, bronquitis y asma en grandes consumidores.
• Irritación de las vías respiratorias que lleva a su estrechamiento o espasmos.
• Posible debilitamiento del sistema inmunitario.
• Dolor de garganta.
• Dificultad para concentrarse y prestar atención, lo cual puede interferir con el aprendizaje.
• Dificultad para diferenciarse de los demás.
• Violencia (puede estar relacionada con el uso de marihuana junto con otra droga llamada PCP).

Los consumidores regulares, cuando suspenden el consumo de marihuana, pueden experimentar efectos de abstinencia, como:

• Agitación
• Ansiedad
• Insomnio
• Irritabilidad

MARIHUANA PARA USO MÉDICO

El uso médico de la marihuana es polémico, aunque su ingrediente activo (THC) es legal para propósitos médicos en al menos 16 estados (Estados Unidos). La marihuana en general es ilegal, incluso para uso médico).

El THC ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para los siguientes propósitos médicos:

• Aliviar el dolor crónico y la espasticidad.
• Estimular el apetito en pacientes con SIDA o que se han sometido a quimioterapia.
• Tratar el glaucoma.
• Tratar las náuseas causadas por quimioterapia en pacientes con cáncer.

FENCICLIDINA (PCP, "polvo de ángel")

La fenciclidina es una droga ilegal que viene en un polvo blanco, el cual se puede disolver en alcohol o en agua. La fenciclidina se puede fumar, inyectar en una vena o tomarse por vía oral. La rapidez de su efecto depende de la forma como se la tome:

• Inyectada: si se administra por vía intravenosa, sus efectos comienzan en cuestión de 2 a 5 minutos.
• Fumándola: los efectos comienzan en cuestión de 2 a 5 minutos, con un pico máximo a los 15 a 30 minutos.
• Tomada por vía oral: en forma de pastillas o mezclada con alimentos o bebidas, los efectos usualmente comienzan al cabo de 30 minutos y tienden a alcanzar su pico máximo en aproximadamente 2 a 5 horas.

Las diferentes dosis de fenciclidina causarán diferentes efectos:

• Las dosis más bajas de esta droga normalmente producen sensaciones de gozo (euforia) y menos inhibición, similar a lo que ocurre con la embriaguez.
• Las dosis más altas producen insensibilidad en todo el cuerpo y cambios en la percepción que pueden llevar a ansiedad y violencia extremas.
• Las dosis altas pueden ocasionar paranoia, “escuchar voces” (alucinaciones auditivas) y psicosis similar a la esquizofrenia.
• Las sobredosis, por lo regular a causa de tomar la droga por vía oral, pueden provocar insuficiencia renal aguda, arritmias cardíacas, rigidez muscular, crisis epilépticas e incluso la muerte.

Debido a las propiedades de la fenciclidina para aliviar el dolor (analgésicas) , es posible que los consumidores que sufren lesiones serias no sientan ningún dolor.

OTRAS DROGAS

Muchas otras drogas ilegales se han vuelto populares y disponibles en años recientes, entre ellas:

• La ketamina, una sustancia relacionada con la fenciclidina, se llama comúnmente Special K (K especial).
• MDMA o "éxtasis" (3,4-metilenodioximetanfetamina).
• Gamma hidroxibutirato (GHB) y Rohypnol también llamadas "violación en una cita" "violación por un conocido" o "agresión sexual con ayuda de drogas".

LSD Y OTROS ALUCINÓGENOS

La LSD (Dietilamida del ácido lisérgico o lisergida) es un alucinógeno muy fuerte. Sólo se necesitan cantidades diminutas para causar efectos, como las alucinaciones. Otros alucinógenos de los que comúnmente se abusa abarcan:

• Psilocibina (hongos alucinógenos).
• Peyote (un cactus que contiene el ingrediente activo mezcalina).

La LSD puede causar:

• Ansiedad
• Visión borrosa
• Pupilas dilatadas
• Imágenes aterradoras de cosas que no existen (alucinaciones)
• Delirios paranoicos
• Temblores

Los alucinógenos pueden llevar a ansiedad extrema y ausencia de contacto con la realidad, lo que se llama "malos viajes". Estas experiencias pueden reaparecer como una “reviviscencia”, incluso sin utilizar la droga de nuevo. Dichas experiencias se presentan típicamente en el transcurso de situaciones de aumento del estrés y tienden a disminuir en frecuencia e intensidad después de suspender las drogas.

COCAÍNA

La adicción a la cocaína se incrementó sensiblemente hacia fines de los 80 y a principios de los 90, pero ahora está disminuyendo. Otros nombres para describir diferentes formas de cocaína abarcan "speed", "crack", "coca", "nieve", "chute".

La cocaína se puede consumir de diferentes maneras:

• Aspirar: inhalarla a través de la nariz.
• Inyectarla: disolverla en agua e inyectarla en una vena.
• Chute: mezclarla con heroína e inyectarla en una vena.
• Fumarla: la cocaína se puede convertir en una forma para fumar conocida como base libre o crack.

Fumar cocaína produce una sensación de gozo (euforia) instantánea e intensa que es atractiva para los adictos. Otros efectos abarcan:

• Sentimientos de mayor confianza y vigor
• Menos inhibición
• Insensibilidad local
• Estimulación potente del sistema nervioso central

Los consumidores habituales de cocaína pueden necesitar cantidades mayores de la droga para sentir estos efectos. Estos consumidores pueden experimentar:

• Pérdida de interés por el estudio, el trabajo, la familia y los amigos
• Pérdida de la memoria
• Fluctuaciones en el estado anímico
• Problemas de sueño
• Aislamiento social

El alto consumo de cocaína puede causar paranoia, lo cual puede llevar a la violencia.

ANFETAMINAS

Las anfetaminas son estimulantes. Otros nombres usados para describir las anfetaminas o metanfetaminas son, entre otros: "cristal", "go", "crank" y "cross-tops".

Las anfetaminas son muy adictivas. Las anfetaminas recetadas se consideran sustancias controladas. Con frecuencia, se abusa de fármacos de venta libre semejantes a las anfetaminas. Estas drogas contienen por lo general cafeína y otros estimulantes y se venden como anorexígenos o como ayudas para mantener a la persona en vigilia y despierta.

Signos y síntomas del consumo de estimulantes:

• Dilatación de las pupilas
• Sensación exagerada de bienestar (euforia)
• Frecuencia cardíaca rápida
• Inquietud e hiperactividad
• Enrojecimiento de la piel
• Alteraciones en el sueño
• Temblores
• Pérdida de peso

INHALANTES

El consumo de inhalantes se volvió popular entre los adolescentes jóvenes en la década de los sesenta con la "inhalación de pegamentos". Desde entonces, una mayor variedad de inhalantes se han vuelto populares. El uso de inhalantes involucra particularmente a adolescentes jóvenes o niños en edad escolar.

Los inhalantes más utilizados son, entre otros:

• Aerosoles para desodorantes o aerosoles para el cabello
• Líquidos para la limpieza
• Gasolina
• Líquido corrector de mecanografía
• Pegamentos para maquetas
• Pinturas en aerosol

Los efectos negativos del abuso de inhalantes abarcan:

• Daño cerebral
• Convulsiones
• Daño renal o hepático
• Daño nervioso (neuropatía periférica)
• Muerte súbita

OPIÁCEOS, OPIOIDES Y NARCÓTICOS

Los opiáceos provienen de la adormidera o amapola del opio y comprenden la morfina y la codeína. Los opioides son sustancias artificiales que tienen el mismo efecto que la morfina y la codeína. El término "narcótico" se refiere a cualquier tipo de droga.

Los narcóticos son analgésicos potentes que causan somnolencia (sedación) y, algunas veces, sensaciones de euforia.

Estas drogas abarcan:

• Codeína
• Heroína
• Hidromorfona (Dilaudid)
• Metadona
• Meperidina (Demerol)
• Opio
• Oxicodona (Percocet u Oxycontin)

Signos y síntomas del consumo de narcóticos:

• Coma, depresión respiratoria que lleva a coma, y muerte por dosis altas.
• Marcas de agujas sobre la piel ("huellas") si el consumo de drogas es por inyección.
• Frecuencia cardíaca rápida.
• Estado relajado o eufórico.
• Cicatrices de los abscesos en la piel si el consumo de drogas es por inyección.
• Pupilas puntiformes y pequeñas.

Ya que la heroína frecuentemente se inyecta a través de una vena (uso intravenoso), hay preocupaciones médicas acerca del hecho de compartir agujas contaminadas entre consumidores de drogas intravenosas. Las complicaciones por compartir estas agujas contaminadas comprenden hepatitis, infección por VIH y SIDA.

DEPRESORES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

Estas sustancias producen un efecto sedante y reductor de la ansiedad que puede llevar a dependencia.

Estos tipos de fármacos abarcan:

• Alcohol.
• Barbitúricos (amobarbital, pentobarbital, secobarbital), también llamados "yellow jackets".
• Benzodiazepinas (Valium, Ativan, Xanax).
• Hidrato de cloral.
• Paraldehído.

Signos y síntomas del consumo de alcohol u otros depresores:

• Disminución del período de atención.
• Deterioro de la capacidad de discernimiento.
• Falta de coordinación.
• Mala articulación del lenguaje.

CONSULTE CON EL MÉDICO:

• Si tiene preocupación acerca de la posibilidad de volverse adicto a algún tipo de medicamentos recetados.
• Si está preocupado acerca de la posible drogadicción de usted mismo o de algún miembro de la familia.
• Si está interesado en obtener más información con respecto a la drogadicción.
• Si está buscando tratamiento para su drogadicción o la de algún miembro de la familia.

GRUPOS DE APOYO

Existen muchos diferentes grupos de apoyo disponibles para ayudar a aquellas personas con problemas de drogadicción. Entre ellos están:

• Ala-teen/Alanon
• Alcohólicos Anónimos (AA)
• Narcóticos Anónimos (NA)
• LifeRing Recovery
• Moderation Management
• SMART Recovery

Nombres alternativos

Abuso o consumo de sustancias; Consumo de drogas ilícitas o psicoactivas; Consumo de narcóticos; Consumo de alucinógenos

Referencias

Samet JH. Drug abuse and dependence. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;2007:chap 32.